La elegida

I

¿Quién soy yo para determinar si estas cosas suceden por casualidad o son el resultado lógico de acciones previas?

La disyuntiva entre casualidad y causalidad me excede y son innumerables los pensadores que se ocuparon de este tema, son demasiados los tratados filosóficos que se han escrito para soportar tanto una como la otra posición.

Por ello, solo me queda hacer lo más sensato en estos casos, que es relatar los hechos tal y como sucedieron.

Toda esta historia empezó con la puesta en marcha de aquella fábrica envasadora de tomates al natural.

Tras muchos meses de espera, durante los cuales se había visto construir el edificio y luego montar las máquinas, para beneplácito general, al fin esa industria comenzaba a producir su producto.

Por tratarse de un fruto estacional, los habitantes del pequeño pueblo esperaron ansiosos el día en que comenzaran a recogerse los tomates en las plantaciones, que para ese entonces abundaban en el lugar. Tal actividad se había visto incentivada por la posibilidad cierta de colocar el producido total de los campos en esa factoría.

Esa empresa significaba algo novedoso para esa población, aunque la maquinaria que procesaría la mercadería fuese evidentemente bastante vieja y ajetreada.

Se sabía que dichas instalaciones provenían de otro lugar, aunque no se tenía noticias de dónde. Para el caso, no sería extraño que ya hubieran sido desplazadas de diversas localidades antes de su llegada a la nueva fábrica.

Hasta el menos experto en estas cuestiones podía deducir a simple vista que se trataban de instalaciones obsoletas, de baja productividad, carentes de controles automáticos; por otra parte, estas características resultaban convenientes para los bajos niveles de producción que era esperable obtener en esos pagos de Dios.

Lo más importante de todo el emprendimiento lo constituía la posibilidad de brindar empleo a un sinnúmero de pobladores, de variopintos conocimientos, habilidades y edades.

La predilección, no obstante, residió en contratar para las tareas productivas los servicios de los más jóvenes, con preferencia hacia las personas del sexo femenino.

Como resultado, la línea de producción de las maravillosas latas con alimento, se pobló con la mayoría de las jóvenes del pueblo.

Más allá de las sencillas tareas manuales que debían realizar, repetitivas hasta el cansancio, este ambiente comenzó a ser el campo de competencia para el joven directivo de la empresa que, venido desde la casa matriz, se encargaba del manejo del establecimiento.

Este joven ejecutivo llegaba todas las mañanas en su propio vehículo, un automóvil de lujo importado; que con la polvareda que levantaba dejaba tosiendo a la hilera de operarios que, por ese mismo camino de tierra, ingresaban a la fábrica.

Las muchachas no observaban con tanta atención sus propias tareas como lo hacían con los movimientos de ese hombre cada vez que él se ponía al alcance de su vista.

La apariencia de él, distaba mucho de pasar desapercibida para las muchachas: era un morocho alto y atlético, siempre con su cabello bien recortado y arreglado. Lucía en su muñeca izquierda un reloj suizo de oro, que combinaba perfectamente con el áureo anillo solitario (que poseía una gema enorme, que bien podría ser un zafiro azul) que engalanaba su dedo meñique.

Este hombre, en la flor de la edad, solamente cambiaba algunas instrucciones con el jefe de la línea de envasado y se retiraba a sus oficinas, tan sigiloso y seguro de sí mismo como había llegado. Tras su paso comenzaban los cuchicheos y suspiros de las jornaleras.

Está de más decir que el susodicho galán colmaba las expectativas de todas esas pobres chicas de pueblo.

Algunas, más veteranas por su edad o su experiencia, ya habían llegado a insinuar que “a este chango no le gustan las mujeres”, una manera torpe de expresar su resentimiento al sentirse imposibilitadas de competir por él ante las más jóvenes del grupo.

Ninguna conocía la dentadura del individuo, pues él, a lo sumo, esbozaba una sonrisa a su eventual interlocutor, cuando estaba de buen humor.

II

Ese viernes temprano, Clarita casi se desmaya de la emoción: el hombre por el cual todas suspiraban y a quien se le insinuaban de las más diferentes maneras (al fin y al cabo, cada una de ellas utilizaba las armas que poseía, ya fueran vulgares o presumiblemente sofisticadas) sin tener jamás respuesta, la había invitado a pasar el fin de semana en un lugar turístico cercano a ese poblado.

Clarita, ante esta sorprendente invitación balbuceó un: “con mucho gusto, señor”; e inmediatamente comenzó a sentirse la mujer más dichosa del mundo.

“¡Qué dirán ahora esas arrastradas!” pensaba, al sentirse la más importante entre todas aquellas que trabajaban en ese antro.

¿De qué le sirvió a las hermanitas Rafundi tener cabellos rubios y ojos celestes, o ganar los concursos locales de belleza, si él se había fijado en ella, una morochita de ojos pardos?, se asombraba.

Al llegar a su humilde casa, guardó sus mejores vestimentas y calzados en un bolso y salió a la disparada hacia el automóvil del jefe, que la estaba esperando en la puerta de la vivienda.

“¡Vean vecinas, el hombre que me eligió!”, pensaba íntimamente, mientras una sonrisa socarrona adornaba su joven rostro.

Mientras salían del pueblo en ese formidable vehículo, Clarita tuvo ocasión de observar por la ventanilla cómo las demás chicas, en pequeños grupos, la miraban de reojo y cuchicheaban entre ellas…

“¡Se mueren de envidia, las chinitas!”, se ufanó, a la vez que se repantigaba en el amplio asiento del coche.

La muchacha no podía creer la deferencia con la que la trataba el señor jefe, las atenciones que le brindaba, el hotel lujoso a donde fueron para alojarse y los lugares de ensueño donde la llevó a comer.

Había tenido la oportunidad única de probar comidas diversas y extrañas a su paladar; con sorpresa casi infantil descubrió que algunas de esas preparaciones le gustaban, mientras que otras no tanto; aunque, ante él, había sabido disimular perfectamente tal situación.

Gracias a las posibilidades que les brindaba el automóvil, pudieron recorrer parajes y paseos turísticos desconocidos para ella, donde quedó maravillada ante la presencia de unos paisajes deslumbrantes, que –paradójicamente- se hallaban a no mucha distancia de su querido pueblo.

En todos los casos le había deleitado saber que tras esas magníficas comidas o paseos, sería él quien pagara, con una sonrisa en sus labios, y mediante el empleo de la tarjeta de crédito corporativa. Privilegios de ser un ejecutivo, pensó Clarita.

No conocía cama tan mullida ni amplia, ni que tuviese un enorme televisor a los pies para poder ver los programas de su gusto. Comprobó también, con gran satisfacción, que el muchacho no era ningún maricón, como decían siempre aquellas viejas venenosas…

Durante esos días la comunicación entre ambos consistió básicamente en un monólogo del joven, quien no dejaba de impresionar a Clarita con sus ocurrencias, anécdotas o razonamientos, mensajes muchas veces no del todo comprendidos por aquella muchacha que, no obstante, lo observaba embelesada y festejaba cada ocurrencia.

Al retornar al pueblo ese domingo por la noche, el viaje que la depositó de vuelta en su casa le pareció que lo hacía entre las nubes. Había tocado el cielo.

Nunca había estado en compañía de un caballero como él, que la había colmado de atenciones.

La relación sentimental le traería aparejada una segura  mejora en su condición laboral dentro de la fábrica. La idea de que podría restregarle por las narices a las bonitas del pueblo que ella era más importante que todas ellas, dominaba sus pensamientos.

III

El lunes, al querer ingresar a la fábrica, se sorprendió al igual que todos los demás operarios, al enterarse que la fábrica había cerrado, para siempre.