Cuadreras

    La idea tuvo su origen en uno de aquellos tantos encuentros que manteníamos. Allí uno de los temas recurrentes era encontrar alguna manera para financiar nuestro accionar.
   Entonces, surgió la idea de realizar una reunión de carreras de caballos, las típicas cuadreras, para recaudar fondos.

Ante tal proposición, me embargó una sensación extraña; más cercana a la curiosidad que a otra cosa, pues casi nada conocía de tal tipo de actividad, sobre todo por mi formación exclusivamente ciudadana. De hecho, lo más cercano en mi vida que había estado de una de esas carreras de caballos, consistía en ver a la pasada, mientras retornaba a mi casa los domingos desde la ciudad de Córdoba, por la Ruta 60, alguna reunión de este tipo, en un campo que tenía acondicionada una pista para carreras. Lo que más llamaba mi atención era observar el gran número de asistentes que se hallaban presentes, reunidos en aquel campo, lindero con la ruta.

En consonancia con la idea propuesta y para fortuna para todos, uno de los amigos presentes ofreció su campo para realizar allí la velada. La relativa cercanía al poblado de esa finca la convertía en un lugar óptimo. La respuesta no se hizo esperar: todos agradecimos su gesto y con alegría aceptamos su ofrecimiento.

Acto seguido, otro de los presentes informó al resto del grupo que él conocía a ciertas personas que se dedicaban a organizar ese tipo de reuniones hípicas y que hasta podrían encargarse de todo lo necesario para efectuar las carreras. Todos aprobamos la propuesta.
Tras una semana de gestión para contactar a aquella gente, logró que aceptasen la proposición.

Una vez conseguidos ambos requerimientos para la reunión (lugar y caballada), se procedió a fijar la fecha para realizar la misma.

     Por suerte, el día invernal elegido para la reunión amaneció con un sol radiante, lo que significaba tener un clima propicio para que lo programado nos saliera bien.

Nuestra expectativa se centraba en primera medida en que asistiese mucha gente y —de este modo— pudiéramos recaudar algunos buenos pesos para nuestra causa política.

Ni bien arribamos al campo, la primera actividad emprendida por los organizadores de la carrera fue instalar el despacho de bebidas. Ese puesto, con sus ganancias sería la fuente de financiación buscada.

Para poder proveer a ese puesto, fue necesario recurrir a los contactos personales de los integrantes de nuestro grupo con los comerciantes del lugar. Como resultado de este accionar, se consiguió que un distribuidor de la zona —como gran favor de su parte— nos dejara en consignación todas las diferentes bebidas necesarias para la reunión.

Pero, el muy pícaro nos entregó, para la venta, unas botellas de vino blanco más viejas que la injusticia: se trataba de una mercadería que con seguridad le había quedado de clavo desde hacía ya un tiempo.

Y digo esto, pues el vino en cuestión ya había comenzado a enturbiarse; y esto era tan evidente, que no tuvimos más opción que servirlo en unos vasos de plástico opaco, color blanco, de manera que no se pudiera ver al trasluz la calidad de su contenido (menos mal).

Hasta donde pude enterarme, nadie salió intoxicado. 

Entre todos los parroquianos pude divisar a un tal Aniceto Maidana, al que todos referían como "El Correntino". Yo ya lo conocía de antes, pues a menudo ambos coincidíamos en ir a comprar la carne en el mismo negocio.

Fue precisamente en uno de esos encuentros casuales en aquella carnicería cuando, al trabar conversación, este personaje me comentó que él antes era “tomador”, pero que se había curado, gracias a que ahora asistía a las reuniones locales de Alcohólicos Anónimos.

De más está decir que fue uno de los primeros clientes del bar, y pidió un vaso de cerveza mezclada con naranja Fanta...

Resultó entretenido ver cómo los asistentes, en su casi totalidad hombres de campo, estaban ataviados con sus mejores ropas. Para pasar el tiempo, conversaban entre ellos alrededor del improvisado mostrador, en tanto observaban -casi con desdén- las evoluciones de los diferentes caballos, que trotaban, prestos para la carrera.

En un determinado momento, esa gente comenzó a alejarse en grupo hacia las inmediaciones de la improvisada cancha. Todo con el fin de ganar una buena ubicación para presenciar la carrera... y, de paso, realizar sus apuestas a las patas de aquel flete de su agrado.

Luego de unos preparativos (que se me antojaron eternos), largaron los dos caballos a todo galope. El tordillo sacó un poco de luz sobre su oponente; pero el zaino se le acercó hasta que —llegados a la línea de llegada— se oyó a la muchedumbre rugir. Todos se asignaban haber apostado al ganador.

Por tal razón, una multitud se arremolinó ante el que oficiaba de juez de la carrera, a la espera de su veredicto. El árbitro entonces gritó: ¡Puesta!

Ante esta decisión, nadie ganó; se insinuaron algunos pocos reclamos, más en voz baja que airados, mas ahí todo terminó. Ya habría otra oportunidad en la inmediata revancha.

Una vez finalizada esta primera carrera, todos fueron de vuelta al improvisado mostrador, donde los ganadores (se los podía identificar con suma facilidad, por sus amplias sonrisas) invitaban a sus amigos con una vuelta. También habría entre ellos alguno colado, supongo.

Fue así como, luego de transcurrida cada carrera, observé como los que invitaban ahora eran los que antes habían sido invitados y así sucesivamente, según fuera su suerte en las siguientes carreras.

Por supuesto, en los intermedios que había entre las carreras pude divisar sin dificultad como "El Correntino" bebía y charlaba con sus amigos; por lo menos así sucedió hasta que se retiró del lugar, quién sabe cuándo, y en qué estado…

Por lo que aprecié, nadie se hizo rico esa tarde. Excepto yo, que tuve la oportunidad de conocer mejor a la gente del campo y sus costumbres.