El chismoso

Años atrás, era costumbre generalizada que, en los barrios, las mujeres ocuparan su tiempo libre en chismeríos, menudencias de las pequeñas comunidades, para combatir el ocio; lo que no resultaba tan común es que hubiera un hombre que se dedicase a tales menesteres.

El chismoso al que me refiero era Agustín Campolíbero; un hombre que trabajaba en los talleres del Ferrocarril Oeste, situados en cercanías a la estación Liniers.

Este personaje, de bigote espeso y entrecano, nariz arrepollada, petiso y barrigón, no se perdía pelea ni discusión que aconteciera en el barrio. Él conocía siempre cuáles habían sido las razones para tales disputas.

Se caracterizaba por ser un hombre de oído fino y de boca aguda.

Vestido con ropas humildes y calzado con unos botines eternamente negros (aunque sin atisbos de lustre), utilizaba la gorra del uniforme del ferrocarril todo el año, por lo que no se podía saber si era calvo o no.

Por supuesto, en el taller donde trabajaba, le iba con cuentos al capataz, que no siempre eran ciertos; pero, que siempre le beneficiaban.

En el barrio, en tanto, como resultado de sus correrías más de una señora recibió una soberana paliza por cuestiones infundadas. Lo que aumentaba su impopularidad entre esas señoras tan comedidas.

Frecuentaba el bar del  barrio, donde se reunían los vecinos a jugar a la generala, al dominó o a las barajas y -por qué no- tomarse unas copitas. Él solo tomaba un café corto, pues iba para ver si alguno perdía su jornal, o si se emborrachaba. Con eso solo, ya tenía tema para desparramar a los cuatro vientos.

Las mujeres lo odiaban, pues era un meterete que las superaba en el campo de la investigación y en lo interesante de las historias; por ello, siempre le prestaban el oído a sus chismes.

Él fue quien lo pescó "in fraganti" a Jacinto Portulaca, un muchachito de modales finos y amanerados. Como resultado, el pobre muchacho debió abandonar el barrio, ante las chanzas nada sutiles y miradas burlonas de todos los vecinos.

Agustín, por su condición masculina, podía deambular por los alrededores del barrio a cualquier hora; tal tarea le demandaba mucho tiempo, el necesario hasta hallar algo interesante. Y era así que solía encontrar a las señoritas (o señoras) muy bien, a los atracones de besos, en oscuros zaguanes, junto a jóvenes desconocidos, provenientes de otros barrios porteños, o hasta algún vecino de declarada seriedad y decencia.

Siempre andaba merodeando por todos lados, a tiempo completo, no se le escapaba nada. Esta actividad lo mantenía alejado de su casa, para fortuna de su esposa y del pati' lana.

Ese fue el secreto mejor guardado en el barrio, por siempre.